Жестяной барабан

Оскар Мацерат, психическое и духовное развитие которого завершилось с рождения, в трёхлетнем возрасте решает больше не расти, сохраняя физический облик ребёнка. Этот гротескный персонаж, в руках которого всегда барабан из жести, смотрит на мир «снизу» с безжалостной критикой.

Оскар — это многое: злобный карлик, беззащитное существо, всегда влюблённое в какую-либо женщину, которую идеализирует, талантливый мужчина, знающий силу искусства, одержимый падением барабана и сексом. Всё это делает Оскара одновременно монстром и трагическим героем, а произведение — фарсом, рассказанным с диким сарказмом и экстравагантным комизмом.

Эту свою странную историю Оскар рассказывает, пока пишет воспоминания о себе и семье — в возрасте от 28 до 30 лет, запертый в психиатрической клинике и одновременно под следствием за убийство. Вместе с историей своей семьи он рассказывает и историю Германии до, во время и после Второй мировой войны, затрагивая большую тему: немецкую вину.